Heinfels: Unternehmen Loacker setzt auf die Innovation „OptiBake“
Seit Mai 2025 befindet sich die Backtechnologie OptiBake am Loacker-Standort im Osttiroler Pustertal in der Erprobungsphase – ein weiterer Schritt in Richtung Nachhaltigkeit.
„Neben der Feier unserer ersten 100 Jahre ist 2025 ein entscheidender Moment für unser Engagement für eine verantwortungsvolle Zukunft“, kommentiert Ulrich Zuenelli, Präsident des Verwaltungsrates. „Die Umstellung auf eine Società Benefit ist die Vorstufe zur B Corp Zertifizierung, und stärkt unseren Willen, mit Transparenz, Weitsicht und Verantwortung zu handeln. Wir wissen, dass Veränderung Zusammenarbeit und Konsequenz erfordert. Von hier aus wollen wir den eingeschlagenen Weg fortsetzen.“ Diese Vision münde, so Zuenelli, in konkreten, wegweisenden Maßnahmen. Loacker, immer um soziale und ökologische Standards bemüht, geht damit über den Status quo hinaus und entwickelt Lösungen, die es bisher nicht gab.
Genau in diese Richtung zielte auch die im Jahr 2020 begonnene Pilotpartnerschaft zwischen Loacker und der Bühler Group, einem auf Produktionsanlagen und -ausrüstungen spezialisierten multinationalen Unternehmen mit Hauptsitz in der Schweiz zur Entwicklung einer neuen, emissionsfreien Backtechnologie ab. Aktuell werden die Backöfen mit Gas betrieben. Nach Jahren der Forschung entstand OptiBake, der weltweit erste Waffelofen mit Induktionsheizung. Die Vorteile von OptiBake liegen auf der Hand: Es gibt keine direkten Emissionen von CO2, Kohlenmonoxid (CO) oder Stickoxiden (NOx), der Energieverbrauch ist um bis zu 50 % geringer und die Produktionsflexibilität wesentlich höher.
2023 wurde der Prototyp bereits am Bühler-Standort Leobendorf (AT) realisiert. Seit Mai 2025 ist der erste Ofen nun auch im Loacker-Werk Heinfels in der Erprobungs- und Funktionsprüfphase aktiv, um die optimale Effizienz für die bevorstehende Integration in den Produktionszyklus zu gewährleisten. Die ersten Ergebnisse übertreffen die Erwartungen, sei es in Bezug auf die Qualität des Endproduktes als auch hinsichtlich der Funktionsweise.
Loacker verfolgt darüber hinaus auch im Verpackungsbereich ambitionierte Ziele: Mit dem Projekt „Flexible Printing Technology Development“ wird eine Inline-Drucktechnologie entwickelt, die Etiketten überflüssig macht und so Material und Abfall reduziert. Diese Weltneuheit im Bereich schnell verpackter Lebensmittel wurde mit dem „Best Packaging Award 2025“ in der Kategorie Technologie ausgezeichnet. Auch im Bereich der Forschung blickt Loacker entschlossen in die Zukunft. Das Unternehmen hat mit der Schaffung eines neuen Forschungs- und Entwicklungszentrums (Loacker Technology Center) begonnen, das alle Aktivitäten des Unternehmens maßgeblich unterstützen wird. „Unser Technology Center wird ein wichtiger Bezugspunkt für unser künftiges Wachstum sein“, betont Andreas Loacker, Vizepräsident des Verwaltungsrates und Managing Director Innovation. „Es wird nicht nur ein Innovationszentrum für die Entwicklung neuer Produkte sein, sondern auch dazu beitragen, unser Engagement für Nachhaltigkeit zu stärken und technologischen Fortschritt und Umweltverantwortung zu verbinden.“
Text: Redaktion, Fotos: © Loacker
