Matrei i.O./Gamlitz: Raphael Wibmer lebt im Weingut Sabathi seine Passion
Raphael Wibmer, aufgewachsen in Matrei in Osttirol, ist Absolvent der Landwirtschaftlichen Fachschule für Weinbau und Kellerwirtschaft in Krems. Im Weingut Hannes Sabathi in der Südsteiermark hat er seinen Traumjob gefunden.
Schon früh war für Raphael Wibmer klar: Meine Arbeit muss mit der Natur, mit der Landwirtschaft, mit Lebensmitteln und Kulinarik zu tun haben. Nach der Pflichtschule absolvierte der Iseltaler zunächst eine Lehre als Koch und Kellner im Hotel Dolomitengolf in Lavant. „Lebensmittel und ihre Herkunft haben mich schon immer fasziniert. Bereits während meiner Lehre und später in meiner Zeit in der Spitzengastronomie habe ich mich intensiv auch mit der Weinberatung auseinandergesetzt“, blickt der heute 34-Jährige zurück.
Nach der Lehre sammelte er Erfahrung in der Rauterstube in Matrei, in der Hospiz Alm in St. Christoph am Arlberg, im Landhaus Bacher in der Wachau und im Bootshaus in Traunkirchen. Er ließ sich zum Sommelier ausbilden, und das Thema „Wein“ gewann für ihn zunehmend an Bedeutung. „Von Hermann und Michael Obwexer in der Rauterstube konnte ich viel über Wein lernen. Sehr geprägt hat mich auch die Arbeit in der Hospiz Alm. Adi Werner besitzt die größte private Bordeaux-Großflaschensammlung der Welt. Solche Flaschen werden in der Hospiz Alm täglich verkauft.“
Raphael Wibmer mit Winzer Hannes Sabathi im Keller des Weinguts in Gamlitz.
Wichtig war Raphael immer schon die direkte Auseinandersetzung mit der Weinproduktion. So half er bereits während seiner Arbeit als Sommelier in Spitzenrestaurants regelmäßig bei der Weinlese mit – in der Wachau zum Beispiel oder in der Südsteiermark. „Wein ist für mich das Zusammenspiel von Natur, Handwerk und Zeit. Die Bodenbeschaffenheit, die klimatischen Verhältnisse, das Alter der Rebstöcke, die Höhenschichten und die Ausrichtung der Weingärten – all das spielt eine Rolle. Doch das Wichtigste ist immer der Boden.“
2017 startete Raphael die Ausbildung zum Facharbeiter für Weinbau und Kellerwirtschaft an der Landwirtschaftlichen Fachschule Krems, die er größtenteils berufsbegleitend absolvierte und 2018 erfolgreich abschloss. 2020 zog es ihn dann ins Weingut von Hannes Sabathi in der Südsteiermark. „Hannes hatte ich schon früher kennengelernt. Ich habe mich mit ihm immer gut verstanden und schätze vor allem auch seine Art des Weinmachens!“
Der Hof der Familie Sabathi liegt am Kranachberg in Gamlitz und ist seit 1860 im Familienbesitz. Lange wurde eine gemischte Landwirtschaft betrieben. Erst Hannes‘ Vater Otto legte den Fokus auf den Weinbau, um den hauseigenen Buschenschank mit Wein zu versorgen. 2005 übernahm Hannes im Alter von 25 Jahren die volle Verantwortung für den Betrieb. Ein Herzens- und Generationenprojekt setzte er 2022 um – der Betrieb erhielt am Jägerberg, der Heimat der Sabathis, mit Weinproduktion, Büro und Shop ein neues Zuhause.
Heute bewirtschaftet Hannes Sabathi 70 Hektar in der Südsteiermark und 4,5 Hektar am Grazer Kehlberg. Mit der Konzentration auf Lagen und Terroir war Hannes Sabathi in der Südsteiermark ein Pionier. Die Weichen, um diesen zukunftsweisenden Ansatz zu realisieren, stellte er bereits mit dem Jahrgang 1999, indem er sein Sortiment in Rieden und Gebietsweine gliederte. Die Kategorie der Ortsweine folgte mit dem Jahrgang 2011. 2018 wurden die steirischen DAC-Gebiete installiert. Mit dem DAC-Modell hat die gesamte Weinbauregion diese zukunftsweisende Richtung der Gebiets-, Orts- und Riedenweine übernommen.
v.l.n.r.: Winzer Hannes und Karin Sabathi, Alexandrina und Raphael Wibmer, Kellermeister Johannes Reiterer
„Wie in der gesamten Südsteiermark ist auch im Weingut Sabathi Sauvignon Blanc mit einem Anteil von rund 50 Prozent die Hauptrebsorte. Hinzu kommen Grauburgunder, Chardonnay, Gelber Muskateller, Welschriesling und andere. Insgesamt bieten wir etwa 45 verschiedene Weine an“, informiert Raphael, dessen Hauptaufgabe der Vertrieb ist. Neben Winzer Hannes und seiner Frau Karin sowie Kellermeister Johannes Reiterer gehört Raphael zum Kernteam des Weingutes. „Auch meine Frau Alexandrina ist im Weingut tätig und arbeitet im Büro sowie im Bereich Ab-Hof-Verkauf. Mein Hauptaufgabengebiet liegt zwar im Vertrieb, aber ich arbeite ebenso gerne bei der Lese, der Traubenübernahme, dem Pressen und im Keller aktiv mit. Im Vertrieb kann ich meine Leidenschaften für Wein, Lebensmittel und Kulinarik ideal verbinden.”
Seine langjährige Tätigkeit in der Spitzengastronomie kommt dem gebürtigen Osttiroler in seinem Job im Weingut Sabathi sehr zugute. „Mit Wein möchte ich vor allem eine Geschichte erzählen – vom Boden und vom Gebiet, in dem er gereift ist, vom Weingut und von den Menschen, die die Trauben veredelt haben. Wein ist für mich nicht nur ein Genussmittel, sondern auch ein Ausdruck von Kultur, Natur und kreativem Handwerk!“ Apropos Handwerk: Im Vorjahr hat sich Raphael mit seiner eigenen Firma „ECHT & RAW“ selbstständig gemacht. „Ich setze Schnäpse an – Zirbenschnaps, Kräuterschnaps, Eierlikör, Nussschnaps und andere. Meine Frau und ich haben unseren Lebensmittelpunkt zwar mittlerweile in der Südsteiermark, aber wann immer es möglich ist, kehre ich in meine alte Heimat zurück.“
Raphael liebt es, in Matrei in der Natur unterwegs zu sein und am traditionellen Brauchtum teilzunehmen. „Ich kenne keine andere Gegend, in der Brauchtum so traditionell gelebt wird wie im Iseltal. Wenn es die Zeit irgendwie zulässt, komme ich zu den Kranzl- und Klaubauftagen immer in meine alte Heimat“, schmunzelt der 34-Jährige und erzählt abschließend von einer weiteren Leidenschaft: „Schon als Jugendlicher war ich begeistertes Mitglied der Freiwilligen Feuerwehr Matrei. Nun bin ich bei der Feuerwehr Gamlitz als Zugskommandant aktiv. Es bedeutet zwar bei Einsätzen oft viel Verantwortung, aber wenn ich mich mit meinen Kameraden treffe, kann ich mich am besten entspannen!“
Text: Raimund Mühlburger, Fotos: Weingut Hannes Sabathi, Nikola Milatovic
